De Nios Paladinorder

Den Noctanska kyrkan, som tillber de nio gudarna, har flertalet verktyg för att hålla ordning mellan de nio tempelsamfunden och bevara kyrkans intresse runt om i Sanctera. De flesta större tempel och helgedomar har exempelvis sina egna privata vaktstyrkor bestående av djupt troende frivilliga.

Det främsta verktyget är utan tvekan De Nios Paladinorder.

Ordern är uppdelad bland de nio kapitlen, men agerar direkt under det Noctanska hovet. De är prästerskapets livvakter, diplomater i krigshärjade länder och De Nios svärd och sköldar mot utomstående(eller interna) hot. Paladinerna symboliserar för många de främsta dygderna och den hårdaste dedikation jämte gudarna och har sedan urminnes tider stått stått ett skinande exempel på den samlade kyrkans gemensamma makt.

Av gudarnas nåde
Paladinerna är heliga agenter och krigare, rätt och slätt. Om magisk talang uppvisas hos hängivna(snäppet på fanatiska) troende prövas de av Noctanen, och om de har tur tas de upp i Paladinordern. Deras magiska kraft är väckt av gudarna, vilket skapar något av en klyvning mellan kyrkan och templarordern Precati, vilkas funktion det är att registrera och skydda Sanctera från magi. Paladiner, till skillnad från vanliga magiker behöver inte ha en licens för att bruka magi. Paladiner får sin kraft från gudarna och således skyddas de av Den Noctanska kyrkan och Gryningspakten. Orakel och präster har mången gång i bön rådfrågat gudarna om Paladinernas plats inom kyrkan, och enbart fått svaret; “De är våra tjänare”.

Paladiner brukar således magi av gudarnas nåder. Rent praktiskt skiljer sig inte denna magi från övriga magikers sätt att arbeta. Det som skiljer en paladin från en vanlig magiker är dock att paladinen sanktioneras av kyrkan, medan den vanliga magiker behöver en licens från Precati.

Uppdraget
Paladinernas uppdrag är enkelt; de skyddar kyrkans intressen. Detta involverar att skydda tempel och deras prästerskap, hindra utomstående inflytande att korrumpera tron och att straffa kättare.

De deltar inte i krig, jagar inte demoner eller onda magiker förutsatt att de inte utgör ett direkt hot mot kyrkan. Paladinerna må vara en kraft för det(subjektivt) goda, men det är ytterst sällan man ser dem agera utanför deras heliga uppdrag.

Livet som Paladin
Ofta rekryteras Paladinerna som unga, från familjer som påvisat en sträng dedikation till De Nios tro. I och med att var order enbart består av hundraelva Paladiner(niohundranitionio sammanlagt) är det en stor ära att tjänstegöra som Paladin. De nya rekryterna förs till ett kloster som representerar dess specifika tro(dvs. vilken gud de dyrkar primärt)

De tränas I magi, kampkonst och genomgår en hård religiös doktrin, individuell till vilket tempel de tillhör. När(eller om) de anses värdiga så skickas rekryterna till Guláma, där kyrkan har sitt huvudsäte, för att där tjänstegöra direkt under Det Noctanska rådet. Här igenomgår de sin slutgiltiga initiering, där de svär evig trohet till ordern och Noctanen. Efter att ha mottagits ett tecken från gudarna så dubbas rekryten till Paladin.

Under paladinernas träning brukar även en tid spenderas i fält där rekryten tjänstgör som väpnare eller lärling till en befintlig paladin. Denna tid är ofta slitsam och krävande och det är inte ovanligt att rekryter tvingas att vika från vägen till att bli paladin när de inser sanningen om vad det verkligen innebär. Tiden i fält är därför ett viktigt sätt att separera de rekryter som verkligen är hängivna och de som inte är lämpade nog. Längden på tiden i fält kan variera kraftigt från person till person, det är upp till befintliga paladinen i samråd med templets övriga paladiner och noctaner att avgöra när rekryten är färdig att gå vidare efter tiden i fält.

Paladiner förväntas färdas över hela Sanctera i deras heliga uppdrag. De bor och arberar utifrån Sancteras många tempel och helgedommar, men deras högsäte ligger I Guláma. “Tjänarnas torn” kallas det kloster som agerar som högsäte, och ligger näst intill Den Noctanska Katedralen där kyrkans högsta råd sitter. Paladiner som inte arbetar i fält bor, tränar och tjänar Noctanen i form av tempelvakter.